Eine neue Perspektive auf Uhren gewinnen

in diesem Jahr haben wir große Veränderungen in der Uhrenwelt erlebt – die Vorlieben der Verbraucher haben sich geändert und der Markt war weiterhin allgemein schwächelnd. Viele Marken gingen zurück ans Reißbrett, anscheinend in dem Versuch, inmitten einer unsicheren Kundenlandschaft sowohl in den USA als auch im Ausland neue Strategien für die nächsten fünf Jahre zu entwickeln. CEOs wechselten zwischen verschiedenen Konglomeraten hin und her und Marken kürzten ihre Marketingbudgets. Auf der anderen Seite setzt die unabhängige Uhrmacherei ihren kometenhaften Aufstieg fort. Neuere Ikonen wie Rexhep Rexhepi, Simon Brette und Sylvain Berneron produzieren weiterhin weit unter der exponentiell wachsenden Nachfrage und die alte Garde wie Kari Voutilainen nimmt Anzahlungen für scheinbar unvorstellbar weit entfernte Liefertermine an.

Auch für mich persönlich hat sich in Sachen replica Uhren viel verändert. Vielleicht haben Sie meinen Namen Anfang des Sommers auf der Website gesehen – ja, damals bin ich dem Redaktionsteam von Hodinkee beigetreten. Aber ich bin hier nicht unbedingt ein neues Gesicht – im Oktober war ich vier Jahre hier. Also, was habe ich die ganze Zeit gemacht? Ich war wohl genauso ein Uhren-Nerd, aber auf eine andere Art. Kurz gesagt, meine Aufgabe war es, nach lustigen Dingen zu suchen, die wir in den Hodinkee Shop bringen konnten – ich habe mit vielen der Marken gearbeitet, die wir, wie Sie vielleicht wissen, als wir noch autorisierter Händler waren, im Sortiment hatten. Ich war an einigen der lustigen Exklusivartikel beteiligt, die im Laufe der Jahre im Shop aufgetaucht sind, und ich habe versucht, die Sachen zu finden, die mich begeistert haben, und mit den Uhren-Nerds da draußen gesprochen.

Einer der coolsten Momente war die Zusammenarbeit mit G-SHOCK, um den Kultklassiker GW-5000U mit Schraubverschluss in die USA zu bringen, als er zuvor nur ein JDM-Produkt war. Ich durfte mit Nivada Grenchen zwei Sondereditionen entwerfen, die genau das waren, was ich von einem Depthmaster und einem Chronoking wollte – monochromatisch und mit viel Leuchtmasse, die wir schließlich die „Grey Glow“-Serie nannten – die waren schnell ausverkauft. Die Zusammenarbeit mit Partnern wie Unimatic, Timex, Toledano & Chan und anderen im Vorfeld einiger besonderer Produkteinführungen hat mir unglaublich viel Spaß gemacht – und natürlich war es das schönste Gefühl, die Reaktionen von Kunden und Sammlern auf ein großartiges Produkt zu sehen. Gleichzeitig bedeuteten die Jahre auf dieser Seite der Branche, dass Begriffe wie Lagerkosten, Lagerumschlag und prognostizierter Abverkauf das Erste waren, was mir in den Sinn kam, wenn ich mir eine Uhr ansah. Uhren waren kein Hobby mehr, sie waren ein Geschäft.

Jetzt ist es ein bisschen surreal, auf der anderen Seite zu sein und meinen Namen hier im Autorenverzeichnis zu sehen, wo ich meine ständig ablenkende Uhrenbegeisterung, meine heißen Ansichten und meine Nerdigkeit im Büro zu meinem eigentlichen Job gemacht habe. Ich hatte das Glück, gleich mit Aufträgen in Glashütte, Cupertino, Miami und anderen Städten durchstarten zu können, und für das kommende Jahr sind noch viele weitere geplant.

Ich denke, meine Zeit auf der anderen Seite des Geschäfts hat mir eine andere Perspektive auf die Welt der Uhren verliehen, obwohl Begriffe wie die oben genannten meinen Verstand glücklicherweise nicht mehr vernebeln. Zum Kontext: Als Sammler mag ich – streichen Sie das – liebe seltsame Uhren. Ich bin die einzige Person im Team, die eine Ochs und Junior oder eine Chronoswiss besitzt. Ich denke, Marken wie Lange und Hublot können und sollten koexistieren. Gleichzeitig sah ich, dass das, worüber wir Uhren-Nerds schwärmen und was sie anfeuern, nicht immer das widerspiegelte, was sich hinter den Kulissen im Alltag tatsächlich verkaufte. Ich stellte fest, dass ich versuchen musste, in die Köpfe von Verbrauchern zu gelangen, die in Bezug auf den Geschmack völlig gegensätzlich zu mir waren. Scheinbar einstimmige Meinungen in den Hodinkee-Kommentaren führten nicht oft zu Verkaufstrends. Ja, nicht einmal, wenn es um Gehäusegrößen und Datumsfenster ging. Wichtig war, dass ich zu der Erkenntnis gelangte, dass eine Uhr, die nicht so aussah, als wäre sie für mich gemacht, nicht schlecht sein musste – sie war wahrscheinlich für jemand anderen gemacht.

Heißt das, dass ich jetzt nachsichtiger gegenüber Uhren bin? Ich glaube nicht. Es gibt viele Möglichkeiten, den Erfolg eines Produkts zu bewerten, und ich habe im College nicht zermürbende Design- und Typografie-Kritiken durchgestanden, nur um objektive Fragen durchgehen zu lassen. Aber gleichzeitig denke ich, dass der Kontext dessen, was die Uhr zu erreichen versucht, so wichtig ist und oft durch eine Überhomogenisierung des Geschmacks im Internet in den Hintergrund gedrängt wird. Mehr davon heben wir uns für einen anderen Artikel auf.

Auf dieser Seite der Uhrenwelt habe ich das Gefühl, dass ich eine zweite Chance bekommen habe, neu zu entdecken, was Uhren für mich bedeuten und wie ich über sie spreche. Ich werde jetzt den klischeehaftesten Satz in allen Uhrenmedien sagen, aber ich habe großes Glück, das tun zu können, was ich tue. Nicht viele Leute bekommen die Chance, etwas, das einst ein Hobby war, in eine Karriere zu verwandeln, und ich versuche, mich jedes Mal daran zu erinnern, wenn ich mich ein bisschen abgestumpft fühle. Aber egal, ich schweife ab.

Einer der Höhepunkte des Jahres 2024 war für mich zweifellos mein Besuch bei Nomos Glashütte in Deutschland. Während ich normalerweise erwartet hätte, dass der Star der Show eine Führung durch die Manufaktur sein würde, war der beste Moment dieser gesamten Reise, als ich mich eines Tages alleine zum Mittagessen in Dresden hinsetzte, das amerikanischste Touristending aller Zeiten machte und ein Bier und eine Currywurst bestellte. Ich war bei der Hälfte meines Weißbiers, als sich die ältere Dame neben mir umdrehte und fragte, was ich in Dresden mache. „Ich schreibe über Uhren“, sagte ich ihr, „und ich bin hier, um morgen eine Uhrenmarke namens Nomos zu besuchen.“

Nun, Nomos ist eine Marke, von der ich nicht gewohnt bin, dass Leute sie außerhalb von Uhrenkreisen wirklich kennen. Aber ich vergaß, dass dies die Heimat der Marke ist und Nomos viele Uhren herstellt, die auf ihrem eigenen Heimatmarkt landen. Daher war es eine so lustige Überraschung, sie sagen zu hören, dass sie nur eine Uhr besitzt, und es ist eine Nomos. Sie erzählte mir, dass sie die Uhr vor Jahren wegen ihrer Schlichtheit gekauft hat. Ich begann, diese nervige Wächter-Nummer abzuziehen und ihr die Geschichte der Marke zu erzählen. Dabei dachte ich daran, mich kurz zu fassen – unser Essen wurde kalt. Danach konnte ich allerdings nicht mehr aufhören zu grinsen, weil es mich daran erinnerte, was das Ganze überhaupt so besonders macht.

Und was ist mit meiner Uhrensammlung? In diesem Jahr habe ich im Zuge der zyklischen Konsolidierung viele Stücke aus meiner Sammlung entfernt, aber ich habe auch ein paar Dinge dazugenommen, die mir wirklich etwas bedeuten – es wird noch eine Weile dauern, bis ich den Mund über meine Habring² Erwin halte, die genau zu der Zeit geliefert wurde, als ich mit dem Schreiben begann, und die mir immer noch so viel Freude bereitet, wenn ich sie trage. Auf der anderen Seite war es dieses Jahr auch das erste Mal seit Jahren, dass ich eine neue Apple Watch gekauft habe – genauer gesagt die Ultra 2. Inmitten des jahrzehntelangen Gezänks, ob etwas mit „Designed by Apple in California“ auf der Verpackung als Uhr gilt oder nicht, habe ich ihren Platz an meinem Handgelenk voll und ganz akzeptiert.

In der kurzen Zeit, in der ich mich Autor und Redakteur nennen darf, habe ich bereits einen wahren Wirbelwind an Leuten aus der Branche und von außerhalb kennengelernt. Ich denke, nächstes Jahr wird es sicherlich nicht anders sein – und ich hoffe, dass ich dabei auch viele der Leute treffe, die dies hier gerade lesen. Es ist mehr als ein Jahrzehnt her, seit ich angefangen habe, Hodinkee zu lesen, und während ich hier weiter an meiner Stimme arbeite, möchte ich etwas von dieser Ultra-Nerdigkeit und Ultra-Verrücktheit zurückbringen, an die ich mich gerne erinnere. Denn ich bin auch ultra-nerdig und ultra-verrückt.

Wenn 2024 ein Jahr der Unsicherheit und vielleicht ein bisschen Verwirrung in der Branche war, wird 2025 meiner Meinung nach sehr deutlich signalisieren, wohin sich die Branche als Ganzes in den nächsten fünf Jahren bewegen wird. Also schnallen wir uns an und sehen, wohin uns diese verrückte Welt der Uhrmacherei im neuen Jahr führt. Es wird sicherlich keinen Mangel an Menschen, Orten und Uhren geben, über die man schreiben kann.